纪念碑的想法源于亚历山大二世，并且得到了历史学家的支持。1862年为庆祝千年俄罗斯决定将《千年俄罗斯》纪念碑建在诺夫哥罗德，这也说明了在俄罗斯国家建立中诺夫哥罗德所扮演的重要作用。

《千年俄罗斯》纪念碑—是米哈伊尔∙米克什的第一部作品，当时他只是一名无名的皇家艺术院的毕业生。众多的人物造型、头饰、格栅和灯饰在首都铸造而成。1862年9月8日纪念碑隆重揭幕，亚历山大二世及其继承者和皇家成员出席了揭幕仪式。当时一段时间里诺夫哥罗德再一次成为了俄罗斯政治生活的中心，俄罗斯的首都。

纪念碑被设置于索菲亚大教堂和机关之间的位置上。其高度（约15米）和规模与相邻的古现代建筑相辅相成。总的方案无一例外可谓是完美极致，这是因为纪念碑的外形结合了俄罗斯和诺夫哥罗德历史上两大重要的特征—王权和议会钟冠的标志。纪念碑分为三层，可以将这种著名的形式用当时官方的学说译成雕塑语言：《东正教、专制、民族》。纪念碑顶部是天使的化身，象征着东正教，祝福着虔诚跪拜的妇女—即象征着对俄罗斯的祝福祈祷。

第二层由6个部分组成，象征着俄罗斯国家发展的每一个阶段：从南部的留里克到北部的彼得一世。

带状浮雕弯曲向下伸展，包容了俄罗斯的全部历史。109位人物造型经国王批准，包括：政府官员、军人、英雄人物、艺术家、教育家。

《千年俄罗斯》纪念碑的命运十分曲折。第二次世界大战期间，诺夫哥罗德被纳粹占领，在已经摧毁的克里姆林宫内铺设了窄轨铁路，将拆下的纪念碑人物造型和浮雕开始准备运往德国。当苏联军队进入到克里姆林宫时，发现了用积雪半掩盖的纪念碑部件。在经过恢复修整后，1944年11月7日纪念碑重新开放。