圣索菲亚教堂是俄国（1045-1050）最古老的石砌建筑物之一。为供奉象征上帝智慧的索菲亚，由公爵雅拉斯拉夫∙穆德雷及其儿子弗拉基米尔和主教卢卡修建，气势宏伟，代表着城市的总教堂。走廊南侧埋葬着诺夫哥罗德杰出的人物—公爵、主教、地方行政长官。自教堂修建时起，诺夫哥罗德人们就产生了对教堂特别的感情。《圣索菲亚所在之地就是诺夫哥罗德》—诺夫哥罗德人民曾这样讲到。这种想法在15世纪初得到了进一步的发展，5个圆顶的中央圆顶被镀成金色，铅制的鸽子固于顶部十字架上，象征着圣灵的化身。

作为建筑结构诺夫哥罗德圣索菲亚大教堂是相当完美的。修建教堂的拜占庭和基辅建筑师巧妙的将诺夫哥罗德城市的实质：稳重、成熟的思想、严格的分界通过这座11世纪主要的石砌建筑表现出来。诺夫哥罗德圣索菲亚大教堂区别于前身—基辅圣索菲亚教堂紧凑和严整的形式弊端。

初期教堂内部的装饰只有部分保留下来。门廊上方可以看到11世纪完成的圣康斯坦丁和叶列娜画像。12世纪圣索菲亚教堂壁画仍保存完好。3米多高的宏伟建筑，中央圆鼓顶墙壁间的先知造型，圣人的画像，祭坛部分马赛克装饰，南侧走廊片段祷文—这几乎就是所有从当时的辉煌保留至今的古迹。

古代时期，圣索菲亚教堂曾具有圣坛保护设施，那里有保留至今的11-12世纪册封的圣像，如《供奉的基督》(如今存于莫斯科克里姆林宫博物馆内)，《使徒彼得和保罗》（诺夫哥罗德文物博物馆）。之后，在14至16世纪教堂内设置了高耸的圣像壁。这些位于拱门之上银光闪闪的圣母和圣像诞生壁画，其原始的色彩深深地吸引着我们的目光。

如今进入教堂可以通过北侧的入口，但是在主教执行期间只开启主入口—西侧大门。西侧大门是在德国马格德堡市于12世纪加工而成，同一时期大门最为来自瑞典的战利品运到了诺夫哥罗德。这是俄罗斯唯一的一件罗马雕塑作品，由俄罗斯工匠阿弗拉阿莫于15世纪装配完成，因此他的肖像画与德国铸造师里柯维和维斯姆特的肖像画并排悬挂。

教堂内保存着俄罗斯民族的圣徒部分衣物—圣母《兹纳敏尼亚》。相传，《诺夫哥罗德人民与苏兹达尔会战》的圣象就是在1170年捍卫诺夫哥罗德防止苏兹达尔进攻时传播开来的，之后也就开始这样叙述该事件。当时圣母兹纳敏尼亚对于诺夫哥罗德人民来说是相当重要的，并举行了特别的庆祝仪式（按宗教规则）。

圣索菲亚大教堂仍开放使用，开放时间从8:00至20:00。教堂仪式在10点和18点举行。

圣索菲亚教堂墙壁上保留了12世纪的壁画片段，装饰和古老的象形图画。古老的象形画—是指俄罗斯中世纪建筑墙壁上的文字图形标志，用《皮萨尔》篆刻。《皮萨尔》—在桦树皮上的一种书写工具，—尽管在10世纪基辅罗斯公爵弗拉基米尔∙克列斯吉杰尔下令禁止在教堂墙壁上刻画，但罗斯时代直到15世纪在桦树皮上书写仍是非常常见的方式（之后纸张代替了桦树皮，皮萨尔也就不再使用了，—这种文字图形标志也就随之消失了）。正是因为诺夫哥罗德的建筑在鞑靼人的进攻下没有被破坏才使得大量的图形文字标志留存至今。除圣索菲亚大教堂，在聂烈基察镇上的圣变容教堂、位于小溪街的费德拉∙斯特拉吉拉塔教堂以及诺夫哥罗德其他教堂中都可以看到这样的图形文字。无论是保存至今的桦树皮文献还是诺夫哥罗德的图形文字篆刻都是中世纪诺夫哥罗德人民鲜活的声音。但是区别于桦树皮文献，大部分的图形文字篆刻反映的是雕刻者对上帝和圣像敬仰膜拜的思想与感情，而桦树皮文献则代表着具体的生活特征。当然，有一些篆刻片段反映了一些异教的声音，或者只是一些生活的写照。